Пасхальный крестный ход совершается после Литургии всю Светлую седмицу. Обратимся к его содержанию и смыслу.
Крестный ход вокруг храма на Светлой седмице — это продолжение пасхального богослужения, причем в особо торжественной форме. Это выражение великой радости и победы жизни над смертью.
Это молитвенное шествие верующих навстречу Воскресшему Господу: при ликующем трезвоне колоколов и пении главного песнопения праздника «Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ, и сущим во гробех живот даровав», христиане идут «веселыми ногами во сретение исходящему Христу из гроба», прославляя Воскресшего Христа и испрашивания у Него милости и благодатной поддержки.
Непосредственным прообразом пасхального крестного хода является евангельское событие — шествие жен-мироносиц ко гробу Христа. Ранним утром по прошествии субботы они направились ко гробу, чтобы помазать тело Спасителя благовониями, и именно им первым было возвещено о Воскресении. В этом смысле Пасхальный крестный ход — живое воспоминание и повторение опыта мироносиц: верующие символически проходят тот же путь — от тьмы к свету, от печали к радости, от смерти к жизни.
Со свечами и возжеными лампадами, подобно женам-мироносицам, встретившим Христа Воскресшим, с радостью шествуют верующие вокруг храма, благовествуя о Воскресении Христа. Во главе хода идут крестоходцы с фонарем, запрестольным крестом и хоругвиями. Фонарь — светильник на свече под стеклом (чтобы не задувал ветер) символизирует Божественный свет, разгоняющий тьму. Запрестольные крест — изображение Распятия на деревянном древке, который находится за престолом в алтаре — отсюда и название. Хоругви — церковные знамена с изображением Спасителя, Пресвятой Богородицы, святых или особых церковных праздников. Хоругви символизируют победу Христа над смертью и диаволом.
Во время крестного хода вокруг храма обносится и артос — с греческого — «квасной хлеб». По форме он напоминает большую просфору с оттиском иконы Воскресения Христова. Артос освящается на Пасху и стоит возле царских врат до Светлой субботы, когда его разрежут и раздают верующим.
Крестный ход останавливается по четырем сторонам света возле входа в храм и духовенство читает Евангелие. Первая остановка бывает примерно напротив середины южной стены храма, вторая – у алтаря, третья – напротив центра северной стены, последняя – у входа в храм (западная сторона).
Во время шествия вплоть до 3-й остановки хор поет ирмосы пасхального канона (начальный ирмос «Воскресения день…» поют сразу при выходе из храма после троекратного «Христос воскресе из мертвых…»); между ирмосами поется припев пасхального канона «Христос воскресе из мертвых». Между 3-й и последней остановками поются стихиры Пасхи. Во время шествия совершается трезвон, на время остановок звон прекращается.
На каждой остановке совершается окропление народа следующим образом: диаконы возглашают: «Господу помолимся, рцем вси», хор поет громко троекратное «Господи, помилуй», затем священник окропляет народ на 4 стороны света (восток – запад – север – юг), каждый раз возглашая «Христос воскресе» (на что следует ответ «Воистину воскресе»). После каждого из 4-х христосований хор поет конечное «Христос воскресе из мертвых…» 1 раз. На каждой остановке перед окроплением священнослужитель благословляет молящихся пасхальным трехсвечником.
Пасхальный трехсвечник по форме напоминает напрестольный крест, который священник дает целовать прихожанам после Литургии, но вместо Распятия на нем изображено Воскресение Христово. К самому кресту крепятся три подсвечника. Часто трехсвечник украшают разноцветными лентами или цветами по случаю праздника Пасхи.
Крестные ходы на Светлой седмице свидетельствуют, что радость Воскресения не ограничивается одной Пасхальной ночью, но продолжается дальше, преображая собой повседневность.
Пасхальный крестный ход — это образ того пути, на котором верующие вместе с женами-мироносицами вновь и вновь встречают Воскресшего Христа.
Для желающих также предлагаем памятку о крестных ходах Светлой седмице в формате word — Как крестные ходы Светлой седмицы связаны с праздником Пасхи?